铁路客车整备所是铁路客车车厢停放、检修、保洁、水箱上水的处所，上水栓是供客车水箱上水的设备。原设计的上水设备包括一个管道井和一个上水栓井，管道井地势较低则无需进行防冻，而上水栓井由于地势较高需要内设防冻保温设备。冬季传统的操作方法是：先打开管道井铸铁井盖，再用钥匙打开管道井内防冻自动回水栓开启阀门，同时打开上水栓井内防冻保温设备电源，在上水栓井内产生热量，给管道保温，开始给客车水箱上水，上满后关闭防冻自动回水栓，上水管道中水自动排除，同时关闭防冻保温设备电源。

　　传统操作方法的缺点是：

　　1、每天要给几十辆客车上水，管道井铸铁井盖反复打开关上，操作复杂，容易损坏铸铁盖板。

　　2、冬季北方温度较低，上水栓井内潮气较大，关闭防冻保温设备电源后，上水栓井内潮气易结冰，造成防冻保温设备冻结，再次启动保温设备时非常困难，致使上水管道受冻，耽误客车上水。

　　3、上水设备、防冻保温设备经常损坏，检修频繁，维修费用较高。